Jonathan Carroll, Bones of the Moon

ISBN: 0312873123

조너선 캐롤(Jonathan Carroll)의 책은 소개하기 어렵다. 발간 순서대로 다루어 보겠다는 생각으로 The Land of Laughs부터 시작했지만 대체 뭐라고 써야할지 난감하다. 조금만 길게 쓴다 싶으면 스포일러같고, '꼭 읽으세염 ㅋㅋ '이라고 쓰고 넘어가려니 설득력이 없고, 아예 안 쓰려니 재미있는 책이라 아쉽고.

Bones of the Moon(1987)은 Sleeping in Flame(1988)과 함께 내가 가장 자주 추천하는 캐롤의 소설이다. 화자 컬린 제임스(Cullen James)는 어려운 일을 겪은 후 대학 시절부터 친구였던 남편 대니(Danny)와 결혼하여 유럽으로 떠난다. 조용하고 행복하게 지내며 안정을 찾은 컬린은 어느날부터 이어지는 꿈을 꾸기 시작한다. 론다(Rondua)라는 환상의 세계에서 펩시(Pepsi)라는 아이와 함께 달의 뼈 다섯 개를 찾는 모험을 떠나는 것이다. 단순히 호르몬 변화 때문이라고 생각했던 꿈은 점점 더 자주 나타나더니 서서히 현실에까지 영향을 미친다. 그러는 사이 제임스 부부는 미국으로 돌아와 새로운 사람들과 새로운 생활을 시작한다.

그 뒤로 수많은 사건이 일어나지만 직접 읽을 사람의 재미를 위해 생략한다. 뒤에 발표된 Sleeping in Flame, A Child Across the Sky ㅡ 이 세 작품을 묶어 Rondua Trilogy라고도 한다 ㅡ 와 느슨하게 이어져 겹치는 등장 인물을 발견하는 것도 즐겁다.

먼저 소개했던 The Land of Laughs가 공포소설의 색채를 띠고 있는 데 비해 이 Bones of the Moon은 별로 무섭지 않다. 컬린의 생활(현실)과 여정(꿈)을 따라가는 과정은 즐겁고, 어쩔 수 없는 상실은 더 큰 용기와 사랑과 희망으로 보답받는다. 후기작으로 갈수록 심해지는 캐롤의 '갑자기 멋대로 이야기 끝내버리기'도 없다. 전통적인 퀘스트물(?)과 어번판타지(?)를 캐롤만의 독특한 글솜씨로 섞은, 어느 전형에도 끼워맞추기 힘든 감동적인 환상소설이다. 강력추천.